日本兩人婚禮完整指南：法律手續、婚禮地點與攝影
在日本辦兩人婚禮（elopement），其實是兩個獨立的專案，把它們混為一談，正是許多情侶焦慮好幾個月的原因。一個是法律上的：您能不能在這裡登記結婚、要怎麼登記，這個問題要問您所屬國家或地區駐日本的大使館、領事館或代表處，以及您打算遞件的市公所或區公所，除此之外誰都無法回答。另一個是當天本身——儀式、站在哪裡、穿什麼、由誰來拍。大多數情侶是為了後者而來，而它並不取決於前者。
法律部分：請直接問做決定的兩個單位
這裡只說輪廓，也只有輪廓。在日本，婚姻是透過登記成立的，而不是儀式：兩人向市公所或區公所遞交結婚申請書（婚姻屆），這次遞件就是法律行為。外國人通常需要證明自己依本國法律可以結婚，一般是由所屬國家駐日本的大使館或領事館出具文件——例如具備結婚資格的宣誓書，或「婚姻要件具備證明書」。護照和日文翻譯通常也要一併附上，申請書上還有證人簽名的欄位。
這裡的每一句話都有例外。您的駐外單位會出具什麼、到底會不會出具、眼前的窗口接受什麼、整個流程要多久——全都因國籍和公所而異，而且會改變。舉例來說，美國公民現在已經不能在駐日美國大使館公證那份宣誓書，而是被引導到區公所辦理。正是這種變化，讓部落格文章成為錯誤的資訊來源。
所以，在訂機票或場地之前，請先聯絡您所屬國家或地區駐日本的大使館、領事館或代表處，以及您打算遞件的那間公所。兩邊都用書面詢問需要什麼，接近日期時再問一次。除了這兩個單位之外，不要採信任何人給的時程、文件清單或承諾——包括我們。
非常多情侶選擇更簡單的路：在旅行之前或之後，在自己的國家辦理法律上的結婚。也請記住第一段帶出的事實：在這裡舉行的儀式——無論在神社、庭園，還是下雪的街道——本身都不會登記任何東西。這讓規劃變得自由：在您想要的地方，舉行您想要的儀式，讓文件依它自己的時程進行。
大多數情侶實際舉行的象徵性儀式
日本兩人婚禮的常見樣貌，是在一個有意義的地方，兩個人或四個人，進行二十分鐘的誓詞。有些情侶會請一位證婚人主持；很多情侶則不需要主持人，彼此唸誓詞給對方聽。有些人帶兩位朋友當見證人，有些人誰也不帶，結束後再打電話回家。
唯一真正的限制是可以在哪裡舉行。公園、河岸或街道是公共場所，但擺拍終究是擺拍，擋住步道或神社入口的儀式，即使在戶外也是問題。寺院或神社的庭園屬於該處，需要對方許可，有的會答應，有的不會。日式旅館的庭園、出租的町家或飯店露台屬於業者，通常是最容易得到「可以」的地方，預訂時就能談好。請事先、而且用書面詢問；帶著婚紗出現、心裡祈禱一切順利，就是情侶最後在停車場說誓詞的原因。
如果想要，也可以辦神社婚禮
神道教的神社婚禮——神前式——對外國情侶來說是真實可行的選項，可以直接向神社安排，或透過與神社合作的飯店或婚禮業者安排。這是由神職人員主持的小型正式儀式，通常以日語進行，容納的是家人的人數而不是一大群賓客，而且通常穿著由業者準備並協助著裝的傳統服裝。
不是每間神社都對遊客提供這項儀式，提供的神社也各有條件。和拍照有關的重點是：神社經常限制儀式期間的拍攝——有時只限神社自己的或認可的攝影師，有時只能在固定位置，有時殿內完全不能拍。當天沒有任何討價還價的餘地，但事前全部都能問清楚：用一封訊息詢問儀式流程、誰可以參加、要穿什麼、需要多久、可以拍什麼，然後把兩人的照片安排在儀式前後的戶外。
京都：一座庭園，以及店家開門前的街道
京都是理所當然的首選，也實至名歸。清水寺下方的東山巷弄，在第一道晨光中空無一人、泛著藍調，到了九點就擠滿人；關門前最後一小時的寺院庭園，給您低斜的陽光、青苔，而且沒有遊覽車；當竹林小徑排起長龍，嵐山的桂川河岸依然好拍。
限制在於，京都最好的地方屬於各有規定的寺院和神社，而您最想要的那幾週——三月底到四月初的櫻花、十一月中旬起的紅葉——正是這些地方最不可能答應安排拍攝的時候。請把儀式安排在您能掌控的地方，照片則以公共街道和河岸為主；寺院的許可，就當作額外的收穫。
What clients say about this kind of shoot
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箱根：日式旅館、湖與杉木石階
箱根是完全不需要城市的兩人一日。附私人溫泉的日式旅館，有榻榻米、庭園，還有溫暖的換裝空間；蘆之湖有黎明的晨霧、立在水中的朱紅鳥居，以及通往神社的杉木石階；晴朗的冬日早晨，富士山就在湖的另一端。從東京過去約兩小時：從新宿搭小田急浪漫特快到箱根湯本，再轉巴士到湖邊。
日式旅館是私人經營的業者，對於在公共空間拍照和外部廠商都有明確的規定。請在預訂時詢問，答覆通常會說明攝影師可以在哪裡、什麼時段拍攝。
日光與高山：杉木、漆藝與雪
日光是想要比庭園更古老、更深沉氛圍的情侶會選的地方：巨大的杉樹下，是雕刻精緻、塗漆華麗的神社建築群，鎮上周圍的杉木大道本身就是一個畫框。這是仍在運作的世界遺產，對於安排拍攝有自己的規定——請及早透過神社的辦公室詢問。紅葉大約在十月中旬就抵達鎮上方的高地，比京都早一個月，而那裡的冬天是真的冷。
越過山脈的高山，則是雪景版本：三町老街深色的木造建築、河邊的早市、一、二月厚實而穩定的積雪，白川鄉的合掌屋也近在咫尺。特急列車會爬上山來到高山，冬季天候偶爾會讓周邊的道路和巴士停駛——請預留一天備用，並確認路況。
兩人一日的節奏
在日出前、光線柔和又沒有人的時候，先在空蕩的街道或湖岸拍兩人的照片。回到房間，好好吃飯、暖暖身子、換衣服。儀式安排在上午稍晚，或日落前最後一小時，等現場再次安靜下來。晚餐則是幾週前就訂好的餐廳：京都和高山的好餐廳多半很小，不接受沒有預約的客人。
有兩件事最吃時間。一是著裝：和服著裝要預約專業人員，髮型和化妝又是另一個預約，兩者都壓縮不了。二是移動：一天只去一個地方，千萬不要把京都的早晨和箱根的傍晚排在同一天。
可以的話請選平日，並避開四月底的黃金週、八月中旬的盂蘭盆節，以及神社最擁擠、許多小店休息的新年假期；櫻花季那一週和十一月的紅葉週末，也幾乎一樣擁擠。十二月初的星期二，會比四月的星期六給您更多屬於兩人的日本。
和服還是婚紗，以及在哪裡換裝
兩者都好，差別在於安排，而不是外觀。租借和服——或兩人都穿和服與袴——會包含著裝，通常還有髮型；您在店裡換好衣服，以衣服允許的速度移動，在階梯和碎石路上會比想像中慢。婚紗則要自己帶，問題變成在哪裡換：戶外幾乎沒有地方，所以請在拍攝地點附近訂一間房，或乾脆包下一天的日式旅館或町家。
比起品味，天氣決定得更多：下雪天穿平口婚紗，拍攝時間就會很短；八月的濕氣對絲綢也是一樣。
