Sesión de fotos en Kanazawa: Kenroku-en, Higashi Chaya y los muros samuráis

Kenroku-en: la hora anterior a los autocares

Kenroku-en es la pieza principal, uno de los tres jardines que el propio Japón pone en lo alto de su lista, construido y rehecho por los señores Maeda a lo largo de unos doscientos años. La foto que hace todo el mundo es la linterna de piedra Kotoji, apoyada en dos patas al borde del estanque Kasumiga, con un puente y un arce detrás. Es pequeña, está en un sendero estrecho y a media mañana ya hay fila para ponerse delante.

La respuesta es la hora de apertura. El jardín abre pronto, antes en verano que en invierno, y antes de que empiece la taquilla hay una ventana sin entrada por las puertas laterales. Los horarios se mueven con la estación: compruébalos para tu fecha en vez de fiarte de un número leído por ahí. Esa primera ventana es toda la razón para dormir en el centro y no junto a la estación.

La luz del jardín entra baja y de lado a primera hora, y los estanques guardan los reflejos mientras no se levante viento. Aquí no hay mal tiempo: la niebla se queda entre los pinos, la lluvia oscurece los troncos y levanta el musgo, y la nieve es aquello para lo que este jardín se pensó. Varias veces al año hay iluminaciones nocturnas de pocos días; las fechas y si hacen falta entradas cambian cada año, así que consúltalo.

Cruzando el puente, el parque del castillo de Kanazawa es el espacio contrario: céspedes amplios, muros largos en blanco y gris y la puerta Ishikawa con sus tejas de plomo, que envejecen claras. Es terreno abierto donde un grupo se puede repartir, aguanta el sol del mediodía mucho mejor que el jardín y el paseo entre ambos es de dos minutos.

Higashi Chaya: celosías, oro y luz plana

Higashi Chaya es un barrio protegido de casas de té de dos plantas en madera oscura, con las celosías verticales finas llamadas kimusuko en las fachadas y tiendas de pan de oro entre ellas. Kanazawa lleva siglos produciendo casi todo el pan de oro de Japón, y los comercios lo exprimen: biombos dorados, oro en el helado, oro en las paredes.

La madera pide luz suave. El sol del mediodía parte la calle en bandas duras y quema el revoco claro; una tarde nublada dibuja la fachada entera por igual y es la hora más fácil para trabajar aquí. La primera hora de la mañana está aún más vacía, antes de que abran las tiendas.

En este barrio se vive y se trabaja. Fotografía la calle, no los portales privados; pregunta antes de disparar dentro de una tienda o una casa de té y mira los carteles, porque muchos interiores no lo permiten. Dos de las casas de té antiguas se visitan como museos y fijan sus propias normas sala por sala. Baja la voz en los callejones: son residenciales, no un decorado.

Kazuemachi, la versión tranquila

Al otro lado del río Asano está Kazuemachi, el tercer barrio de casas de té, y casi nadie lo camina. La hilera de fachadas de madera oscura da directamente al agua, dos callejones escalonados suben del río a la calle de arriba y al anochecer se encienden los faroles sin nadie en el encuadre. Si la sesión quiere el aire de Higashi Chaya sin el tránsito de Higashi Chaya, es aquí.

Nagamachi: muros de tierra y paja en invierno

Nagamachi fue el barrio de los samuráis y todavía se lee así: muros de tierra ocre sobre zócalos de piedra, canales de agua junto a los callejones, portones y setos, y unas cuantas casas conservadas con jardines visitables. Está a unos veinte minutos a pie de la estación, o un salto corto en autobús, detrás de la calle comercial de Korinbo.

El detalle de invierno es el motivo para venir entre diciembre y principios de marzo: se cuelgan esteras de paja, los komo, en la parte alta de los muros para que la nieve no coma la tierra, igual que los pinos de Kenroku-en reciben sus cuerdas. El ocre liso se convierte en una banda gruesa y con textura, y no hay nada parecido en las fotos de ninguna otra ciudad japonesa. Los callejones son estrechos y sombreados, así que la luz se mantiene suave todo el día; es zona de vecinos, así que fuera de los portales privados.

Dos respuestas de interior: el museo y el mercado

El Museo de Arte Contemporáneo del Siglo XXI es un círculo de cristal bajo, sin frente ni trasera, y el césped que lo rodea tiene obras exteriores permanentes que se fotografían limpias con cualquier tiempo. Dentro, la zona pública y las salas de exposición con entrada son dos mundos distintos para una cámara: en unas partes se puede fotografiar y en otras no, los trípodes y los palos de selfi están prohibidos, y lo que se permite suele ser solo para uso personal. Ese último punto importa en una sesión contratada. Consulta las normas vigentes antes de planear una foto ahí y trata el exterior como la parte fiable.

El mercado de Omicho alimenta la ciudad desde la época de Edo: una retícula cubierta de pasillos estrechos, pescado y cangrejo sobre hielo, verduras en cajas, fluorescentes y vapor. Es el mejor interior de la ciudad cuando se instala la lluvia, y es un mercado en activo. Pregunta al puesto antes de fotografiarlo, apártate a la hora de comer y no bloquees un pasillo para un retrato.

La lluvia es el clima de aquí, no un contratiempo

El clima del mar de Japón deja Kanazawa gris y húmeda buena parte del año, con chubascos repentinos incluso en días claros y mucha nieve en invierno. Planifica con ella y no contra ella: los adoquines mojados de Higashi Chaya duplican los faroles, la lluvia sobre el estanque de Kenroku-en se lleva los reflejos pero satura el musgo, y el paraguas aquí es un accesorio que encaja. Los mostradores de información turística prestan paraguas, aunque conviene comprobar que el servicio funciona ese día.

Invierno, cerezos y otoño

El invierno es el Kanazawa más suyo: cuerdas en los pinos, paja en los muros, nieve sobre las linternas de piedra y un jardín que se vacía. La nieve es probable, no segura, y es nieve húmeda: calzado impermeable, no botas de ciudad.

Los cerezos en flor llegan al jardín y al recinto del castillo hacia la primera semana de abril, unos días después que a Tokio, y la fecha se mueve hasta dos semanas de un año a otro. El color de otoño es tardío aquí, de mediados de noviembre a los primeros días de diciembre, bastante después que en las montañas de encima de la ciudad. El verano es caluroso, húmedo y concurrido, y entonces la ventana temprana vale más que en ninguna otra época.

Cómo llegar y qué combina bien

El Shinkansen de Hokuriku tarda unas dos horas y media desde Tokio en los servicios más rápidos y llega a una estación cuya puerta de madera Tsuzumi y su cúpula de cristal ya son una primera foto decente. El centro queda a un trayecto corto de autobús; los autobuses circulares y la zona de tarifa plana cubren todo lo de esta guía y la tarjeta IC sirve para pagarlos. Existen abonos de tren y de zona y sus condiciones cambian: merece la pena mirar si alguno te sale a cuenta en tu ruta.

Kanazawa es además el extremo oeste de una pareja evidente. Los autobuses de carretera cruzan la montaña hasta Takayama en unas dos horas y cuarto, con parada en Shirakawa-go por el camino, lo que hace fácil un viaje de dos ciudades sin coche. Reserva esos autobuses con antelación en otoño y en Año Nuevo.

Planificar una sesión de fotos en Kanazawa

Monta la sesión alrededor de un arranque temprano y un plan B bajo techo. Sesenta minutos cubren Kenroku-en en su primera ventana, o Higashi Chaya y el río, sin agobios. Dos horas bastan para el jardín y el parque del castillo, o para el barrio de casas de té, Kazuemachi y Nagamachi en un bucle, con unos minutos de paseo entre ellos.

Kanazawa se presta a una sesión en solitario mejor que la mayoría de ciudades japonesas: las calles son lo bastante pequeñas como para que una sola persona las llene, los fondos son densos sin estar abarrotados y la luz plana no desperdicia ninguna hora. Si cambia el tiempo, el mercado y el museo quedan a cinco minutos, y por eso esta es una buena ciudad para reservar en la temporada que nadie más reserva.

Un fotógrafo que trabaja aquí a menudo sabe qué puerta está abierta a esa hora temprana, qué muro de Nagamachi conserva la paja en marzo y qué tenderos están encantados de salir en la foto. La página de destino de Kanazawa tiene el resto, cómo funciona explica la reserva y puedes reservar un fotógrafo por internet.