Le mont Fuji depuis le lac Kawaguchi : points de vue, mois clairs et pagode Chureito

Les mois où la montagne se montre vraiment

Froid et sec, voilà toute la formule. De novembre à février, l'air au-dessus de la plaine du Kanto est sec, la montagne porte la neige jusqu'à la limite des arbres, et les aubes claires arrivent par séries de plusieurs jours. Ce sont ces matins-là qui ont produit les images que vous connaissez.

À partir de juin, la saison des pluies ferme le ciel pendant des semaines, puis juillet et août ajoutent la brume de chaleur : en plein été, le Fuji peut rester invisible quinze jours, même quand le ciel au-dessus de l'eau paraît bleu. La saison des typhons court de juillet à octobre et supprime des journées entières sans prévenir. Le printemps et l'automne sont entre les deux : variables, parfois parfaits, jamais acquis.

Deux règles valent en toute saison. D'abord, la montagne est le plus souvent dégagée entre les premières lueurs et neuf heures environ, et le nuage monte en fin de matinée : une séance qui commence à midi est un pari aux cotes moins bonnes qu'une séance à l'aube. Ensuite, un nuage lenticulaire posé en casquette sur le sommet fait une belle photo et une mauvaise prévision — il annonce en général du vent et un changement de temps.

La rive nord et la montagne à l'envers

Le lac Kawaguchi est le plus accessible des cinq lacs du Fuji, et si les photographes viennent à celui-ci, c'est une question de géométrie : depuis la rive nord, la montagne se dresse au-dessus de l'eau libre, sans rien entre elle et vous. Par un matin sans vent, le lac la double — ce reflet inversé que l'on appelle sakasa Fuji.

Le reflet est un problème de vent, pas de lumière. La surface est le plus souvent lisse avant le lever du soleil et se ride dès que la vallée se réchauffe, souvent avant huit heures. Consultez la veille les prévisions de vent plutôt que celles de nuages, et sortez le matin calme, pas le matin joli. Le pont Kawaguchiko Ohashi et les chemins de rive de part et d'autre donnent la version large ; plus à l'ouest, la berge offre des cadrages plus serrés et plus calmes, avec des roseaux et des barques amarrées au premier plan.

Toute la rive nord regarde vers le sud, c'est-à-dire vers la montagne : à l'aube, la lumière arrive par-dessus votre épaule depuis l'est et touche la neige en premier. En milieu de matinée elle devient plate et frontale, ce qui est moins bon pour la montagne mais très bien pour les visages.

Le parc Oishi au fil de l'année

Le parc Oishi occupe la rive nord, avec une promenade fleurie de quelques centaines de mètres qui file droit vers la montagne ; il y pousse quelque chose de la fin du printemps à la fin de l'automne. La lavande est la vedette, de fin juin à la mi-juillet, avec un festival des herbes autour — premier plan violet, eau bleue, sommet blanc, si le sommet se présente. En automne, les buissons de kochia rougissent à partir de la mi-octobre et tiennent quelques semaines face à la première neige du sommet.

Le parc est petit et il est fréquenté. Pendant les semaines de lavande et de kochia, les cars arrivent en fin de matinée : la fenêtre de travail reste donc la première heure. Placez-vous du côté du lac par rapport aux fleurs, pour que l'eau sépare le premier plan de la montagne, et gardez le parking hors du cadre — il est plus proche qu'il n'en a l'air.

La pagode Chureito : quatre cents marches, et ce qu'elle est vraiment

L'image que tout le monde connaît — pagode, cerisiers en fleurs et Fuji empilés dans un seul cadre — se prend au parc Arakurayama Sengen, au-dessus de la ville de Fujiyoshida, de l'autre côté de la vallée. Un peu moins de quatre cents marches montent du sanctuaire jusqu'à la pagode, et le point de vue classique est la plateforme située un peu au-dessus.

Sachez ce que vous photographiez. La pagode n'est pas un bâtiment de temple ancien : elle a été achevée dans les années 1960 en mémoire des habitants de la ville tués à la guerre, et les gens viennent s'y recueillir autant que photographier. Ne montez pas sur le monument, parlez bas et ne bloquez pas la plateforme : elle est petite, et pendant la semaine des fleurs il y a la queue à la rambarde.

Les cerisiers fleurissent ici plus tard qu'à Tokyo, en général à la mi-avril, et la pleine floraison dure une dizaine de jours dont la date bouge d'une quinzaine selon les années. Les couleurs d'automne arrivent dans la première quinzaine de novembre. Le reste de l'année, le cadre fonctionne avec la neige sur la montagne et les arbres nus — et il est vide. La gare de Shimoyoshida, sur la ligne Fujikyuko, est à dix minutes à pied du portail du sanctuaire ; le parc est un terrain ouvert, mais le stationnement et les accès dans les rues en contrebas changent selon l'affluence : vérifiez avant de venir en voiture ou d'envoyer un taxi.

Au-dessus du lac : le téléphérique du mont Tenjo

Depuis l'extrémité est du lac, un téléphérique monte en trois minutes environ à un belvédère du mont Tenjo, vers 1 075 mètres, avec tout le lac en dessous et le Fuji en face. C'est le chemin le plus rapide vers un cadre large et haut, et c'est une remontée mécanique en site exposé : le vent fort l'arrête, et la saison, les premières et dernières cabines et les jours d'entretien changent. Vérifiez la veille et gardez la rive comme solution de repli.

Ce qui n'est pas un point de vue

Deux choses à dire clairement. Les rues résidentielles de Fujiyoshida et de Fujikawaguchiko, et les parkings des supérettes le long de la route principale, ne sont pas des points de vue. Ce sont les rues d'habitants et les cours de commerces en activité, et l'affluence y est devenue un vrai problème : la commune a installé un panneau pour masquer l'un des cadrages célèbres, l'a remplacé plus tard par une barrière plus basse, et gère l'endroit avec des panneaux et du personnel. Ce qui s'y trouve change ; retenez l'esprit plutôt que le détail — ne restez pas sur la chaussée, ne vous garez pas sur les places d'un commerce pour photographier, et ne visez pas les fenêtres des gens.

Deuxième point : les drones ne sont pas une option ici sans autorisation, et un sanctuaire ou un parc peut refuser les trépieds. Si une image a besoin de l'un ou de l'autre, il faut demander avant.

Quand la montagne ne sort pas

Prévoyez-le et la journée reste à vous. La rive elle-même se photographie bien en lumière plate : roseaux, barques amarrées, le long chemin du nord. En novembre, une allée d'érables au nord-est du lac vire au rouge sombre et s'illumine le soir pendant le festival d'automne — les dates bougent chaque année, vérifiez. La forêt du sanctuaire, sous la pagode Chureito, est superbe sous la pluie.

Si le voyage est court et que le Fuji est caché depuis des jours, la vraie alternative est de déplacer la séance : Hakone fonctionne dans les nuages, avec son lac, son torii dans l'eau et son allée de cèdres, et le bus y mène facilement.

Y aller, et pourquoi vous dormez sur place

Un limited express direct relie Shinjuku à Kawaguchiko en un peu moins de deux heures la plupart des jours ; sinon, prenez la ligne JR Chuo jusqu'à Otsuki et changez pour la ligne Fujikyuko, ou le bus express depuis Shinjuku, qui met environ deux heures quand la route est fluide et bien plus un week-end férié. Autour du lac, des bus touristiques font le tour des rives et la carte IC suffit à les payer. Des forfaits ferroviaires et régionaux existent et leurs conditions changent : cela vaut la peine de vérifier si l'un d'eux est rentable sur votre trajet.

Une excursion depuis Tokyo n'atteint le lac qu'une fois le nuage installé. Dormir sur place n'est pas un luxe ici, c'est la méthode : cela achète l'eau immobile, le sommet dégagé et la promenade fleurie vide, trois choses qui arrivent avant le premier train.

Organiser une séance photo au mont Fuji

Réservez la première heure du jour et considérez le reste comme un bonus. Soixante minutes sur la rive nord couvrent le reflet et la promenade fleurie si la séance commence au lever du jour. Deux heures permettent d'ajouter les marches de la pagode, ou le téléphérique, ou un second tronçon de rive — mais pas les trois, car le trajet entre le lac et Fujiyoshida coûte vingt minutes dans chaque sens.

Offrez-vous deux matinées si le voyage le permet. Les photographes qui travaillent ici prévoient une seconde fenêtre précisément parce que la première peut être bouchée, et une séance en couple qui dispose de deux chances de sommet dégagé n'a rien à voir avec une séance qui n'a qu'un après-midi. En hiver, habillez-vous pour rester immobile au bord de l'eau avant le lever du soleil : il fait plusieurs degrés de moins qu'en ville et le vent vient du lac.

Un photographe qui travaille régulièrement sur ce lac lit le ciel du soir pour le lendemain matin et sait où se placer pour que la montagne ne finisse pas en petit triangle gris derrière vos têtes. La page de destination lac Kawaguchi contient le reste, et vous pouvez réserver un photographe en ligne.