El monte Fuji desde el lago Kawaguchi: miradores, meses despejados y la pagoda Chureito

Los meses en que la montaña aparece de verdad

Frío y despejado: esa es toda la fórmula. De noviembre a febrero el aire sobre la llanura de Kanto está seco, la montaña lleva nieve hasta el límite del bosque y los amaneceres claros llegan en rachas de varios días. Esas son las mañanas de las que salen las fotos que has visto.

Desde junio la temporada de lluvias cierra el cielo durante semanas, y julio y agosto añaden calima: en pleno verano el Fuji puede quedar invisible quince días seguidos aunque el cielo sobre el agua parezca azul. La temporada de tifones va de julio a octubre y borra días enteros con poco aviso. La primavera y el otoño están en medio: variables, a veces perfectos, nunca seguros.

Dos reglas valen en cualquier estación. La primera: la montaña suele estar despejada entre la primera luz y las nueve de la mañana, y la nube crece a partir de media mañana; una sesión que empieza al mediodía es una apuesta con peores números que una al amanecer. La segunda: una nube lenticular posada como una gorra sobre la cumbre es una buena foto y un mal pronóstico, porque suele anunciar viento y cambio de tiempo.

La orilla norte y la montaña del revés

El lago Kawaguchi es el más accesible de los cinco lagos del Fuji, y si los fotógrafos vienen a este es por geometría: desde la orilla norte la montaña se levanta al otro lado del agua abierta, sin nada en medio. En una mañana quieta el lago la duplica: el reflejo invertido que en japonés llaman sakasa Fuji.

El reflejo es un problema de viento, no de luz. La superficie suele estar como un espejo antes del amanecer y se riza en cuanto el valle se calienta, muchas veces antes de las ocho. Mira la noche anterior el pronóstico de viento en lugar del de nubes y ve la mañana tranquila, no la mañana bonita. El puente Kawaguchiko Ohashi y los caminos de orilla a ambos lados dan la versión amplia; más al oeste, la ribera ofrece encuadres más cerrados y más tranquilos, con cañas y barcas amarradas en primer plano.

Toda la orilla norte mira al sur, hacia la montaña, así que al amanecer la luz entra por encima de tu hombro desde el este y toca primero la nieve. A media mañana es plana y frontal: peor para la montaña, buena para las caras.

El parque Oishi a lo largo del año

El parque Oishi está en la orilla norte y su paseo de flores recorre unos cientos de metros junto al agua apuntando directo a la montaña; desde finales de primavera hasta bien entrado el otoño siempre hay algo plantado. La lavanda es la famosa, de finales de junio a mediados de julio, con un festival de hierbas montado alrededor: primer plano morado, agua azul, cumbre blanca, si la cumbre aparece. En otoño los arbustos de kochia enrojecen desde mediados de octubre y aguantan unas semanas contra la primera nieve del pico.

Es un parque pequeño y tiene gente. En las semanas de lavanda y de kochia los autocares llegan a media mañana, así que la ventana de trabajo vuelve a ser la primera hora. Colócate en el lado del lago respecto a las flores, para que el agua separe el primer plano de la montaña, y deja el aparcamiento fuera del encuadre: está más cerca de lo que parece.

La pagoda Chureito: cuatrocientos escalones, y qué es en realidad

El encuadre que todo el mundo conoce — pagoda, cerezos en flor y Fuji apilados en una sola foto — se hace en el parque Arakurayama Sengen, sobre la ciudad de Fujiyoshida, al otro lado del valle. Poco menos de cuatrocientos escalones suben desde el santuario hasta la pagoda, y el mirador clásico es la plataforma que queda algo más arriba.

Ten claro qué estás fotografiando. La pagoda no es un edificio de templo antiguo: se terminó en los años sesenta como monumento a los vecinos de la ciudad muertos en la guerra, y la gente viene tanto a rendir respeto como a hacer fotos. No te subas al monumento, habla bajo y no bloquees la plataforma: es pequeña, y en la semana de floración hay cola para la barandilla.

Aquí los cerezos florecen más tarde que en Tokio, normalmente a mediados de abril, y la plena floración dura unos diez días cuya fecha se mueve hasta dos semanas de un año a otro. El color de otoño llega en la primera quincena de noviembre. El resto del año el encuadre sigue funcionando con nieve en la montaña y los árboles pelados, y además está vacío. La estación de Shimoyoshida, en la línea Fujikyuko, queda a unos diez minutos a pie de la puerta del santuario; el parque es terreno abierto, pero el aparcamiento y los accesos de las calles de abajo se reorganizan según la afluencia, así que compruébalo antes de ir en coche o mandar un taxi.

Por encima del lago: el teleférico del monte Tenjo

Desde el extremo este del lago, un teleférico sube en unos tres minutos a un mirador del monte Tenjo, en torno a los 1.075 metros, con todo el lago debajo y el Fuji enfrente. Es la vía más rápida a un encuadre alto y amplio, y es un teleférico en un sitio expuesto: el viento fuerte lo para, y la temporada, el primer y el último coche y los días de mantenimiento cambian. Compruébalo el día antes y ten la orilla como plan B.

Lo que no es un mirador

Dos cosas hay que decirlas claras. Las calles residenciales de Fujiyoshida y Fujikawaguchiko, y los aparcamientos de las tiendas de conveniencia de la carretera principal, no son miradores. Son calles donde vive gente y patios de negocios en activo, y la aglomeración allí se convirtió en un problema real: el ayuntamiento puso una pantalla para tapar uno de los encuadres famosos, después la sustituyó por una barrera más baja y gestiona el punto con carteles y personal. Lo que haya en cada momento cambia; quédate con el sentido y no con el detalle: no te plantes en la calzada, no aparques en las plazas de un comercio para fotografiar y no apuntes a las ventanas de nadie.

Lo segundo: aquí los drones no son una opción sin permiso, y un santuario o un parque puede rechazar los trípodes. Si una foto necesita cualquiera de las dos cosas, hay que preguntar antes.

Cuando la montaña no sale

Cuenta con ello y el día sigue siendo tuyo. La propia orilla se fotografía bien con luz plana: cañas, barcas amarradas, el camino largo del norte. En noviembre una avenida de arces en el extremo noreste del lago se pone rojo oscuro y se ilumina por las tardes durante el festival de otoño; las fechas se mueven cada año, así que consúltalas. El bosque del santuario, bajo la pagoda Chureito, es precioso con lluvia.

Si el viaje es corto y el Fuji lleva días tapado, la alternativa honesta es mover la sesión: Hakone funciona con nubes, con su lago, su torii en el agua y su avenida de cedros, y se llega fácil en autobús.

Cómo llegar y por qué te quedas a dormir

Un limited express directo une Shinjuku con Kawaguchiko en poco menos de dos horas casi todos los días; si no, coge la línea JR Chuo hasta Otsuki y cambia a la línea Fujikyuko, o el autobús de carretera desde Shinjuku, que tarda unas dos horas cuando el tráfico acompaña y bastante más en un fin de semana festivo. Alrededor del lago, los autobuses turísticos hacen el circuito de las orillas y se pagan con tarjeta IC. Existen abonos de tren y de zona y sus condiciones cambian: merece la pena mirar si alguno te sale a cuenta en tu ruta.

Una excursión desde Tokio solo llega al lago cuando la nube ya está montada. Dormir aquí no es un lujo, es el método: te compra el agua quieta, la cumbre despejada y el paseo de flores vacío, y las tres cosas pasan antes de que llegue el primer tren.

Planificar una sesión de fotos en el monte Fuji

Reserva la primera hora del día y trata todo lo demás como propina. Sesenta minutos en la orilla norte cubren el reflejo y el paseo de flores si la sesión arranca con la primera luz. Dos horas dejan añadir los escalones de la pagoda, o el teleférico, o un segundo tramo de orilla, pero no las tres cosas: el trayecto entre el lago y Fujiyoshida se come veinte minutos en cada sentido.

Date dos mañanas si el viaje lo permite. Los fotógrafos que trabajan aquí reservan una segunda ventana precisamente porque la primera puede ser nube, y una sesión en pareja con dos oportunidades de cumbre despejada no se parece en nada a una con una sola tarde. En invierno, vístete para estar quieto junto al agua antes del amanecer: hace varios grados menos que en la ciudad y el viento entra desde el lago.

Un fotógrafo que trabaja a menudo en este lago lee el cielo de la tarde para la mañana siguiente y sabe dónde colocarte para que la montaña no acabe siendo un triangulito gris detrás de vuestras cabezas. La página de destino del lago Kawaguchi tiene el resto, y puedes reservar un fotógrafo por internet.