Kimono-Fotoshooting zu zweit in Kyoto: wie der Verleih läuft und wo es sich lohnt

Wie ein Verleih-Vormittag tatsächlich abläuft

Die Verleihe sitzen dort, wo die Besucher sind: rund um Gion und Kawaramachi, am Hang unterhalb von Kiyomizu-dera, in der Nähe des Bahnhofs von Arashiyama. Sie öffnen früher als die meisten Geschäfte in Kyoto, und der erste Termin des Tages ist der, den Sie buchen sollten: ruhigerer Laden, die schönen Stücke hängen noch auf der Stange, und Sie sind vor dem Andrang in den Gassen.

Sie wählen einen Kimono, dann einen Obi, dann das Kleine: Kragen, Schnur, Tasche, Schuhwerk. Eine Ankleiderin zieht ihn Ihnen an: rund zwanzig Minuten bis eine halbe Stunde für einen gewöhnlichen Kimono, für einen formellen Furisode länger. Es wird an Ihnen gemacht, nicht von Ihnen. Die Frisur ist meist eine eigene Buchung und eine eigene Warteschlange — sagen Sie also bei der Reservierung, ob Sie sie möchten. Alles zusammen rechnen Sie mit gut einer Stunde, bevor Sie auf der Straße stehen, und legen Sie den Beginn des Shootings danach, nicht darauf.

Das andere Ende des Tages ist wichtiger, als die meisten erwarten. Die meisten Geschäfte nehmen das Gewand noch am selben Abend zurück, zu einer festen Uhrzeit am späten Nachmittag, und sie meinen das ernst. Manche bieten eine Hotelrückgabe an — Sie geben das Bündel an der Rezeption ab, der Verleih holt es —, manche eine Rückgabe am Folgetag; beides kostet meist extra und wird bei der Buchung vereinbart. Klären Sie das zuerst, denn davon hängt ab, ob ein Shooting in der Dämmerung überhaupt möglich ist.

Was Sie verlangen sollten, und was sich fotografieren lässt

Wählen Sie für das Bild, nicht für die Kleiderstange. Große, laute Muster sehen am Bügel wunderbar aus und kämpfen dann mit einer Gasse in Kyoto, die ohnehin voller Muster ist: Gitterfenster, Ziegeldächer, Stein, Bambus. Ein einfarbiger Kimono, ein Iromuji, oder ein ruhig kleingemusterter hält dagegen deutlich besser stand, und der Obi bleibt der eine starke Ton im Bild. Zwei Personen sollten sich nicht gleichen: Nehmen Sie zwei Farben, die nebeneinander bestehen.

Der Yukata ist die Sommerfassung: ungefütterte Baumwolle, ein einfacherer Obi, Geta an den Füßen, getragen etwa von Juni bis September. Kühler, im August vollkommen richtig, im November falsch. Für die kalten Monate fragen Sie stattdessen nach den Winterschichten — eine Haori-Jacke und ein Schultertuch, und um sieben Uhr morgens werden Sie für beides dankbar sein. Die Männerseite gerät meist zur Nebensache und sollte es nicht: Ein Herrenkimono mit Haori fotografiert sich genauso gut und verhindert Bilder, auf denen eine kostümierte Person neben einer Person in der Jacke steht. Herrengrößen führen die Geschäfte in geringerer Zahl — reservieren statt hoffen.

Ihn richtig tragen, und darin gehen

Links über rechts, immer. Die linke vordere Bahn liegt über der rechten; umgekehrt wird ein Verstorbener gekleidet, und eine japanische Passantin bemerkt das so, wie Sie ein verkehrt herum angezogenes Hemd bemerken würden. Ihre Ankleiderin macht es richtig; das Risiko liegt im Nachjustieren, das Sie später vor einem Spiegel selbst vornehmen. Die Tabi-Socken kommen vor dem Kimono, denn eingewickelt erreichen Sie Ihre Füße nicht mehr, und die Schuhe kommen überall dort aus, wo der Boden wechselt: Tempelhalle, Tatami-Raum, überall dort, wo eine Stufe hinaufführt und ein Regal danebensteht.

Dann das Gehen. Ein Kimono ist eine gerade Röhre, die Ihre Schrittlänge halbiert, und das Schuhwerk tut den Rest: Zori, die flachen Sandalen zum Kimono, oder Geta, die erhöhten hölzernen, die man meist zum Yukata trägt. Planen Sie das Shooting als kurze Linie, nicht als Rundgang: Drei- bis vierhundert Meter von der ersten bis zur letzten Aufnahme sind reichlich, mehr macht aus dem Tag einen Marsch. Für zwei Viertel nehmen Sie dazwischen ein Taxi.

Die Maiko-Frage kommt auf, also: Ein gemieteter Kimono ist etwas Alltägliches und gern Gesehenes — Japanerinnen und Japaner tragen ihn zu Hochzeiten, an Neujahr und an einem schönen Tag in der eigenen Stadt. Die Tracht einer Maiko ist etwas anderes: eine Arbeitskleidung in einem Viertel, in dem echte Maiko zu ihren Terminen gehen. Für zwei Reisende, die in schönen Kleidern wie sie selbst aussehen wollen, lautet die Antwort: ein Kimono, richtig getragen.

Ninenzaka und die Gassen unterhalb von Kiyomizu-dera

Ninenzaka und Sannenzaka steigen in Steinstufen und Steinplatten zwischen zweigeschossigen Holzfassaden zum Kiyomizu-dera hinauf, und wenige Minuten entfernt steht an der Yasaka-dori die fünfstöckige Pagode des Hokan-ji am Ende der Straße, von der Gasse gerahmt. Die ganze Kulisse gehört dem, der zuerst da ist.

Bevor die Läden öffnen, sind diese Gassen leer und das Licht weich und indirekt, weil die Häuser eng beieinanderstehen und der Hang noch im Schatten liegt; gegen Vormittag tragen dieselben Stufen eine durchgehende Reihe von Menschen, und Sie fotografieren zwischen Köpfen hindurch. Der Abend bringt Laternen und eine vollere Fassung, nie die Leere. Die Stufen sind steil, uneben und bei Regen rutschig — ein weiteres Argument dafür, früh zu kommen, in Zori und ohne jemanden im Rücken. Der Kiyomizu-dera selbst ist ein aktiver Tempel mit kostenpflichtigem innerem Bezirk und eigenen Regeln zu Stativen und vereinbarten Shootings; auf Tempelgrund erteilt der Tempel die Erlaubnis, und man holt sie vorher ein. Die Gassen darunter sind öffentliche Straßen.

Gion: der Kanal, und die Gassen, die gesperrt sind

Gion hat zwei Gesichter, und nur eines davon dürfen Sie fotografieren. Das schönere ist ohnehin der Shirakawa-Kanal im Norden: Weiden, die sich über einen schmalen Wasserlauf neigen, Steinmauern, hölzerne Machiya-Fassaden an einem Ufer, die kleine Tatsumi-Brücke am Ende. Er ist öffentlich und früh ruhig, und für ein paar Tage um den Monatsbeginn im April gibt die Hängekirsche am Wasser das Bild, das alle wollen; in der zweiten Novemberhälfte färbt sich derselbe Abschnitt gelb und rot, mit einem Bruchteil des Andrangs am Kiyomizu-dera.

Die Hanamikoji, die breite Laternenstraße südlich der Shijo, ist ebenfalls öffentlich und fotografiert sich in der Dämmerung gut, sobald die Laternen an sind. Die privaten Gassen, die von ihr abgehen, sind es nicht. Kyoto hat sie 2024 für Besucher gesperrt, mit Schildern an jeder Gassenmündung und einem angeschlagenen Bußgeld für das Betreten — nachdem Geiko und Maiko jahrelang auf dem Weg zur Arbeit verfolgt und gefilmt worden waren. Geiko und Maiko ohne Einwilligung zu fotografieren ist untersagt; bleiben Sie also mit dem Shooting auf den öffentlichen Straßen und warten Sie nie vor einer Haustür darauf, dass jemand herauskommt. Die Regeln wurden 2019 und erneut 2024 verschärft und werden sich wieder ändern — prüfen Sie vor Ort, was ausgeschildert ist.

Kanazawa und Nara, wenn Kyoto voll ist

Nach Kanazawa fahren Sie, wenn Ihnen die Idee von Kyoto gefällt und die Warteschlange nicht, und Kimonoverleih ist dort genauso alltäglich. Higashi Chaya ist ein erhaltenes Teehausviertel aus dunklen Gitterfassaden und engen Gassen, kleiner als Gion und merklich leerer, am besten in der ersten Stunde, bevor die Busse eintreffen. Kenroku-en, zehn Minuten entfernt, ist einer der großen japanischen Gärten und weitläufig genug, um Ihnen auch an einem vollen Vormittag eigene Ecken zu lassen. Er gibt zwei völlig verschiedene Bilder: Ahorn im November und im Winter die Kiefern unter Yukitsuri, jenen Seilkegeln, die die Äste gegen den Schnee stützen, der hier weit zuverlässiger fällt als in Kyoto. Kanazawa liegt rund zweieinhalb Stunden von Tokio entfernt (Hokuriku-Shinkansen) und etwa zwei Stunden von Kyoto, mit Umstieg in Tsuruga.

Nara hat von den dreien das ruhigste Licht und liegt rund fünfundvierzig Minuten von Kyoto entfernt, mit Kintetsu oder JR. Der Nara-Park ist offenes Gelände — Gras, die langen Dächer des Todai-ji, Steinlaternen, die zum Kasuga Taisha hinaufziehen — und anders als eine Gasse in Kyoto nimmt er die späte Nachmittagssonne wunderbar an, tief und golden über dem Gras, zu der Stunde, in der sich die Besucher verlaufen. Die Rehe sind Wildtiere, keine Requisiten: Sie schubsen, sie stoßen, und ein nachschleifender Kimono-Ärmel ist genau das, was ein Reh untersucht. Lassen Sie Futter aus dem Bild und die Tiere zu Ihnen kommen.

Ein Kimono-Fotoshooting in Kyoto planen

Rechnen Sie von der Rückgabefrist rückwärts. Ein Vormittag, der mit dem ersten Ankleidetermin beginnt, schenkt Ihnen die leeren Gassen unter Kiyomizu-dera, den Weg hinunter zum Shirakawa-Kanal und die Rückgabe mit Zeitpolster; ein Start am Nachmittag verbringt sein bestes Licht im Gedränge und endet in einer Hetze quer durch die Stadt. Den Rest entscheidet der Monat: Kirschblüte von Ende März bis Anfang April, wobei die Vollblüte etwa eine Woche dauert und sich der Termin von Jahr zu Jahr um bis zu zwei Wochen verschiebt — buchen Sie ein Zeitfenster, kein Datum. Der August ist der harte Monat, heiß und schwül, mit mehreren Lagen unter dem Gewand; der Januar ist kalt, klar und leer.

Sechzig Minuten decken ein Viertel richtig ab — die Gassen oder den Kanal, nicht beides. Neunzig Minuten bis zwei Stunden erlauben ein Taxi dazwischen und trotzdem ein langsames Gehen, das ohnehin das einzige Tempo ist, das Ihnen bleibt. Sagen Sie bei der Buchung, dass Sie im Kimono sein werden: Das ändert die Route, das Tempo und die Posen, und wer das schon fotografiert hat, weiß, welche Stufen für Sie machbar sind.

Lesen Sie, was ein Paar-Fotoshooting üblicherweise umfasst, sehen Sie sich die Zielseite zu Kyoto und die Alternativen in Kanazawa und Nara an, und buchen Sie einen Fotografen online.