Die beste Reisezeit für ein Fotoshooting in Japan: Saison für Saison

Die zwei Jahreszeiten, die sich nicht planen lassen

Kirschblüte und Herbstlaub werden prognostiziert, nicht terminiert. Die japanische Wetterbehörde hat ihre eigene Blühprognose 2010 eingestellt und meldet heute nur noch Blühbeginn und Vollblüte an ihren Referenzbäumen in jeder Stadt; die Prognosen, nach denen tatsächlich geplant wird, kommen von privaten Diensten — am häufigsten zitiert werden die Japan Weather Association und Weathernews. Die erste Blütenkarte erscheint mitten im Winter und wird bis zum Frühjahr alle ein bis zwei Wochen aktualisiert, die Herbstlaubprognose startet Anfang September und wird korrigiert, während die Front das Land herunterwandert.

Lesen Sie beides als Wahrscheinlichkeit. Eine Januar-Prognose ist eine Aussage über Wärmesummen, und zwei milde Februarwochen verschieben das Ergebnis um sieben Tage. Daraus folgt genau eines: Legen Sie die Reisedaten fest und vereinbaren Sie den konkreten Morgen erst im Land, wenn die Bäume ihre Karten gezeigt haben.

Ende März bis Mitte April: Blüte, und das ganze Land ist draußen

Die Kirsche öffnet ab Ende März in Tokio, Kyoto und Osaka und reicht in die ersten Apriltage. Die Vollblüte hält etwa eine Woche, ein windiger Nachmittag oder ein Regentag beendet sie früher. Die kälteren und höheren Orte folgen: Kanazawa und Takayama in der ersten Aprilhälfte, die Fuji-Seen und die Chureito-Pagode um die Monatsmitte, Nikko noch später, Hokkaido erst Ende April oder Anfang Mai.

Was die Saison gibt, muss niemand erklären. Was sie kostet, steht seltener im Prospekt: Es sind die zwei Wochen, in denen ein Zimmer in Kyoto am schwersten zu bekommen ist, an den berühmten Flussufern stehen die Menschen ab dem späten Vormittag in drei Reihen, und Picknickplanen bedecken die Parks schon früh. Sessions, die in der Blütenwoche funktionieren, beginnen im ersten Licht — also vor sechs Uhr am Platz.

Golden Week und Mai: der einfachste Monat und die Blüte im Norden

Die Feiertagskette Ende April bis in die erste Maiwoche heißt Golden Week und ist das meistbereiste Fenster des japanischen Jahres. Züge sind voll, die bekannten Orte sind voll, und der genaue Zuschnitt der Woche ändert sich jährlich — prüfen Sie ihn, bevor Sie etwas festlegen.

Davor und danach ist der Mai einer der beiden einfachsten Monate des Landes: Der Regen hat nicht begonnen, die Hitze ist nicht da, der Ahorn steht in frischem Grün und die Glyzinien hängen von Ende April bis in den Mai. Im Norden ist jetzt Blütezeit. Sapporo blüht in den letzten Apriltagen oder den ersten Maitagen, und in Hokkaido öffnen Pflaume und Kirsche oft in derselben Woche — das gibt es sonst nirgendwo in Japan.

Juni bis Mitte Juli: die Regenzeit, und wofür sie gut ist

Tsuyu liegt von Anfang Juni bis Mitte Juli über dem größten Teil des Landes und hat Ende Juni ihren Höhepunkt. Ein Monsun ist das nicht: Es regnet in langen grauen Phasen, nicht den ganzen Tag, die Morgen sind oft trocken, und für Bilder ist das überwiegend gut. Nasser Stein verdoppelt in Kyoto jede Laterne, das Moos steht so schön wie nie im Jahr, ein Papierschirm ist keine Requisite mehr, sondern vernünftig, und die Hortensien kommen — die Tempelgärten von Kamakura sind der Klassiker, in den Spitzentagen so voll, dass einige mit Zeitfenstern arbeiten, und die Hakone-Tozan-Bahn fährt zwischen ganzen Wänden davon bergauf.

Die Kosten: Luftfeuchtigkeit, lange graue Nachmittage und Berge, die den Monat in der Wolke verbringen, womit der Fuji ausfällt. Hokkaido überspringt die Regenzeit vollständig, und genau das ist im Juni das Argument für den Norden.

Mitte Juli bis August: Hitze, Dunst, Obon und Taifune

Der Hochsommer überrascht Mitteleuropäer: Tage über fünfunddreißig Grad, Nächte, die nicht abkühlen, und ein weißer Dunst, der den Fuji wochenlang verschwinden lässt. Juli und August sind die Bergsteigersaison am Berg und die schlechtesten Monate, ihn zu fotografieren. Die Taifunsaison läuft von Juli bis Oktober mit dem Schwerpunkt im August und September, am stärksten im Süden und Westen; ein benannter Sturm legt die Züge für einen Tag lahm, nicht für eine Woche — die Antwort ist ein Puffertag im Reiseplan, keine abgesagte Reise. Obon Mitte August ist die zweite große Reisewoche im Inland.

Eigene Bilder hat der Sommer trotzdem: Die Fest- und Feuerwerkssaison zieht sich durch Juli und August, die Termine werden vor Ort jedes Jahr neu bekannt gegeben, Neon stört die Hitze nicht, und Hokkaido hat seinen kurzen, trockenen, strahlenden Sommer mit Lavendel- und Blumenstreifenfeldern um Furano und Biei. In den Städten gilt: die erste Stunde nach Sonnenaufgang, die zwei Stunden um die Dämmerung, und die Mitte des Tages gehört den überdachten Einkaufsstraßen.

September und Oktober: die Luft wird klar, die Farbe beginnt oben

Die zweite Septemberhälfte ist der Umschwung. Taifune kommen noch, aber die Schwüle lässt nach, das Licht wird schärfer, der Reis steht golden vor der Ernte und rote Spinnenlilien säumen die Feldränder. Der Fuji taucht an guten Morgen wieder auf.

Der Oktober ist einer der besten Reisemonate und der Beginn des Ahornkalenders, der von oben nach unten arbeitet: Die alpinen Hänge des Daisetsuzan in Hokkaido färben sich um die Septembermitte, als erste im Land, und die Höhen über Nikko folgen in der ersten Oktoberhälfte. Der Oktober ist in Nara außerdem Brunftzeit. Die Hirsche im Park sind in diesem Monat unberechenbar und wirklich gefährlich, der Park warnt per Durchsage davor, und das traditionelle Geweihschneiden findet jeden Oktober statt — Kinder auf Abstand halten und Reiskekse nicht in Kinderhände geben.

November bis Anfang Dezember: die besten Wochen des Jahres

Wenn Sie den Termin frei wählen können, wählen Sie den November. Der Ahorn erreicht Takayama und die Hochtäler Ende Oktober und in den ersten Novembertagen, Kanazawa und den Kenroku-en in der zweiten Monatshälfte, Kyoto und Miyajima ab etwa Mitte November bis in die ersten Dezembertage. Die Luft ist so klar wie nie im Jahr, die Fuji-Saison beginnt — kalte, klare Morgen von November bis Februar sind die besten Chancen, die der Berg je hergibt —, und in Tokio färbt sich die Ginkgoallee am Meiji Jingu Gaien für rund zehn Tage Ende des Monats.

Die Kosten sind Andrang und Warteschlangen. Es sind die meistbereisten Wochen des japanischen Inlandsjahres: Kyotos Tempelgärten sind ab neun Uhr eine langsame Schlange, mehrere öffnen abends gegen gesonderten Eintritt mit eigenen Kameraregeln, und Wochenenden sind deutlich schlimmer als Werktage. Im November ist außerdem Shichi-go-san, wenn Familien kleine Kinder festlich gekleidet zum Schrein bringen — schön anzusehen, und keine Szene, die man ohne Nachfrage fotografiert.

Dezember bis Februar: Schnee, kurze Tage und ein sichtbarer Berg

Der Winter ist die unterschätzte Saison, und der Grund ist der Berg. Dieselbe kalte Luft, die den Januar ungemütlich macht, macht den Fuji sichtbar, und ein klarer Morgen am Ufer des Kawaguchiko liefert das Bild, das der ganze Sommer verweigert.

Im Landesinneren und im Norden ist der Winter der eigentliche Zweck. Der Schnee liegt ab Dezember tief und verlässlich in Sapporo, im Januar und Februar in Takayama und in Shirakawa-go. Der Kanal und die Gaslaternen von Otaru, die Eisskulpturen in Sapporo Anfang Februar und die Beleuchtungsabende in Shirakawa-go an einer Handvoll Januarterminen sind allesamt datiert, ticketpflichtig oder reservierungspflichtig, und ihre Regeln werden jedes Jahr neu bekannt gegeben — die Abende in Shirakawa-go liefen zuletzt über Anmeldungen viele Monate im Voraus. Erst prüfen, dann buchen, dann die Session planen.

Die Kosten sind Tageslicht und Kälte. In Tokio ist die Sonne im Dezember vor halb fünf weg, in Hokkaido früher, ein Wintershooting sind also zwei kurze Fenster statt eines Tages, und zwanzig Minuten bei minus zehn Grad sind lang für jeden, der nicht dafür angezogen ist. Dazu die Neujahrstage um den 1. Januar: Viele kleine Betriebe schließen, die Schreine sind so voll wie sonst nie im Jahr, und die Züge sind in beide Richtungen ausgelastet.

Ein Fotoshooting in Japan planen

Entscheiden Sie zuerst die Saison und dann die Stadt. Wenn Blüte oder Ahorn der Grund der Reise sind, geben Sie sich eine Woche in der richtigen Region statt eines Datums und legen Sie den Morgen nach der Ankunft fest: Wer jeden November in Kyoto arbeitet, weiß, welcher Garten drei Tage weiter ist als der vom Plakat. Steht die Reise schon fest, bauen Sie die Session um das, was dieser Monat gut kann, statt um fremde Fotos — der Juni gibt nassen Stein und Moos, der August Neon, der Januar einen Berg.

Eine Stunde reicht für einen Ort, richtig gemacht. Der Unterschied zwischen sieben und elf Uhr ist der Unterschied zwischen einem Garten und einer Schlange, und in Blüten- und Ahornwochen ist er nicht knapp.

Sehen Sie sich die Zielseite zu Kyoto und den elf anderen an, lesen Sie, was ein Paarshooting üblicherweise umfasst, und buchen Sie online einen Fotografen.