Familien-Fotoshooting in Nara und Kyoto: Rehe, Tempelgärten und kurze Wege

Der Nara-Park, bevor die Züge kommen

Der Nara-Park ist offenes Gelände am Ostrand der Stadt: Wiesen, Zedern, niedrige Steinmauern und Kieswege, ohne Tor und ohne Sperrstunde. Rund vierzehnhundert Rehe leben darin, geschützt als Naturdenkmal und seit Jahrhunderten an Menschen gewöhnt — deshalb kommen sie direkt auf Sie zu.

Seien Sie vor den Besuchern da. Zwischen sieben und halb neun gehört der Park den Joggern, dem Schulweg und den Tieren, und das Licht kommt flach und niedrig von Osten. Die Rehe sind dann ruhiger, weil sie noch niemand gefüttert hat: Sie äsen, statt sich zu drängen. Eine Session von sieben bis neun schenkt Ihnen einen leeren Park und ein Kind, das noch gute Laune hat. Die Tagesgäste der ersten Züge treffen am späten Vormittag ein, Schulgruppen kommen über den Tag dazu, und mittags ist die Wiese vor dem großen Tor des Todai-ji eine wandernde Menschenmenge.

Die Cracker-Regel, ausbuchstabiert

Shika senbei — die flachen braunen Reh-Cracker, die rund um den Park verkauft werden — sind das Einzige, was Sie den Tieren geben dürfen. Der Verkauf ist lizenziert und der Erlös geht an die Stiftung, die sich um den Bestand kümmert. Alles andere, auch Ihr Proviant, macht die Rehe krank.

Lesen Sie den Rest zweimal, denn er entscheidet über den Vormittag. Die Rehe verbeugen sich für Cracker. Sie schubsen aber auch. In dem Moment, in dem ein Stapel aus dem Papier kommt, sind Sie das Interessanteste auf der Wiese, und mehrere Tiere sind gleichzeitig da: Sie stupsen, ziehen an Ärmeln und Taschen und zwicken gelegentlich. Geben Sie einem kleinen Kind niemals Cracker in die Hand und lassen Sie es niemals den Stapel tragen — ein Erwachsener hält sie und reicht höchstens im letzten Moment ein einzelnes Stück weiter. Halten Sie keinen Cracker für die Kamera hoch: Genau dieses Hinhalten macht aus einem Stupser einen Biss. Füttern Sie den Stapel zügig auf, halten Sie Taschen geschlossen und loses Papier außer Reichweite, und fassen Sie kein Kitz an, denn die Mutter verteidigt es.

Fotografisch ist die Antwort einfach. Stellen Sie den Erwachsenen mit den Crackern knapp außerhalb des Bildes und das Kind einen Meter daneben: Dann entsteht ein Bild von einem Kind und einem Reh, die einander ansehen, statt eines Gedränges. Unter etwa vier Jahren lassen Sie die Cracker in der Tasche und fotografieren die Tiere aus Abstand: Hunderte liegen den ganzen Vormittag im Gras, und ein ruhendes Reh zwei Meter hinter einem Kleinkind ist ohnehin das bessere Bild.

Todai-ji: das Tor, nicht die Schlange

Nandaimon, das große hölzerne Tor am Zuweg zum Todai-ji, ist der Rahmen, der den Maßstab erklärt. Es steht frei, mit den beiden Wächterfiguren darin, es ist gewaltig, und Sie gehen ohne Ticket und ohne Schlange hindurch. Die Rehe laufen den ganzen Tag hindurch. Fotografieren Sie die Familie klein in der Toröffnung, dann macht das Tor die Arbeit.

Dahinter steht die Daibutsuden mit dem Bronze-Buddha: ticketpflichtig, mit einer Schlange über den größten Teil des Tages und einem Innenraum, der kein Ort für ein Shooting ist. Mit kleinen Kindern fotografieren Sie Tor und Zuweg und entscheiden danach, ob wirklich jemand anstehen möchte. Öffnungszeiten und das, was drinnen erlaubt ist, ändern sich — vorher prüfen. Und gehen Sie davon aus, dass alles Arrangierte und Professionelle auf Tempelgrund die Genehmigung dieses Tempels braucht.

Kasuga Taisha und der Laternenweg an heißen Tagen

Vom Todai-ji steigt das Gelände sanft nach Südosten zum Kasuga Taisha an, und der Zuweg führt durch Zedernwald, gesäumt von steinernen Laternen: Hunderte, moosbewachsen, im grünen Schatten. Dieser Schatten ist der Grund, warum dieser Teil in die Mitte eines Sommervormittags gehört und nicht an den Anfang. Es ist mehrere Grad kühler als auf den offenen Wiesen, und auf dem ganzen Weg gibt es kein hartes Licht.

Es ist ein echter Fußweg. Rechnen Sie mit gut einer halben Stunde vom Bahnhof Kintetsu Nara bis zum Todai-ji und noch einmal ungefähr genauso lange hinauf zum Schrein — mehr, als die meisten Vierjährigen nach einem frühen Start hergeben. Busse fahren die Hauptstraße durch den Park, und ein Taxi bis zum oberen Zuweg nimmt den Anstieg ganz heraus. Die Bronzelaternen des Schreins werden an wenigen Abenden im Jahr entzündet, und die Termine werden jährlich neu festgelegt — prüfen, statt darauf zu planen.

Anreise und die Frage, wie weit Sie wirklich laufen

Nehmen Sie den Bahnhof Kintetsu Nara. Er liegt am Westrand des Parks, acht bis zehn Minuten von den ersten Wiesen, und Kintetsu-Züge brauchen aus Kyoto etwa fünfundvierzig Minuten und aus Osaka Namba etwa vierzig. JR Nara wird ebenfalls aus beiden Städten bedient, liegt aber gut zwanzig Gehminuten weiter draußen — mit Kinderwagen ist das der Unterschied zwischen einem müden Kind und zwei. Der Park selbst ist flach und überwiegend gepflastert oder fest geschottert, ein Kinderwagen kommt also über die Hauptwiesen, den Nandaimon-Zuweg und die Straße Richtung Schrein. Auf dem letzten Anstieg in den inneren Bezirk des Kasuga kommt er nicht mehr mit.

Kyoto mit Kindern: früher Bambus, danach der Fluss

Der Bambuswald von Arashiyama ist ein Zehn-Minuten-Weg, keine Expedition, und vor acht Uhr ist er wirklich still; um zehn ist er eine langsam schiebende Menschenschlange, in der kein Familienbild möglich ist. Nehmen Sie die JR-Sagano-Linie ab Kyoto, rund fünfzehn Minuten bis Saga-Arashiyama, und stehen Sie im ersten Licht auf dem Weg. Wenn die Busse kommen, gehen Sie.

Und dann an den Fluss. Der Kamo zieht durch die ganze Stadt, mit breiten Grasufern, und am Delta bei Demachiyanagi, wo der Takano dazukommt, führen Trittsteine über das Wasser, einige davon als Schildkröten und Regenpfeifer gehauen. Kinder springen darüber, Einheimische sitzen stundenlang am Ufer, und niemand stört sich an irgendwem. Es ist die entspannteste halbe Stunde, die Sie in Kyoto mit einem Kind haben werden, und die Bilder sehen nach Ihrer Familie aus statt nach Tempelprospekt. Keihan und Eizan halten beide in Demachiyanagi.

Ein Garten mit Bank statt eines Tempels mit Schlange

Die Tempel, die alle buchen, sind nicht für Familien gebaut. Der Aufstieg zum Kiyomizu-dera über Ninenzaka und Sannenzaka ist eine Steintreppe mitten durch die Menge; Fushimi Inari besteht aus Stufen, so lange Sie mögen. Beides ist großartig, und beides ist keine Kinderwagenstrecke.

Ein großer offener Garten funktioniert stattdessen. Der Kyoto Gyoen, der ummauerte Park um den alten Kaiserpalast, besteht aus breiten Kieswegen, Rasenflächen, Kiefern und Pflaumenbäumen, ist ohne Ticket zugänglich und so groß, dass immer eine Ecke leer ist; die nächste Station ist Imadegawa auf der Karasuma-Linie. Der Umekoji-Park bietet Wiesen, einen Teich und einen Spielplatz wenige Gehminuten vom Bahnhof Kyoto — genau das, was Sie an dem Tag brauchen, an dem Sie auch Gepäck haben. Kies ist für kleine Räder schwer, bleiben Sie auf den Hauptwegen.

Hitze, Kälte und was die Jahreszeiten ändern

Der August schlägt jede andere Überlegung. Kansai ist im Hochsommer ab dem späten Vormittag heiß und schwül, und eine Familiensession in der Tagesmitte ist keine Session, sondern ein Streit. Fotografieren Sie um sieben, hören Sie vor neun auf und bleiben Sie im Schatten: Laternenweg, Zedernzuwege, Flussufer unter den Bäumen.

Die Kirschblüte öffnet von Ende März bis Anfang April, und die Rehwiesen mit Blüten darüber sind das beste Familienbild, das die Region hergibt — und die vollsten zwei Wochen des Jahres, in denen der frühe Start die einzige Möglichkeit ist. Ende November färbt sich das Herbstlaub im Park und am Kasuga-Zuweg, mit demselben Wochenendandrang. Der Winter ist kalt, klar und leer, die tiefe Sonne hält den ganzen Vormittag, und die Rehe sind so aktiv wie immer: Handschuhe mitnehmen und lieber sechzig Minuten als zwei Stunden planen.

Ein Familien-Fotoshooting in Nara und Kyoto planen

Machen Sie es vormittags. Eine kurze Session, die um sieben im Nara-Park beginnt, ist drei Stunden Marsch nach dem Mittagessen wert, und jedes Elternpaar, das beides probiert hat, weiß das. Sechzig Minuten decken Wiesen, Rehe und das Nandaimon-Tor ab. Neunzig nehmen den Laternenweg dazu, wobei Bus oder Taxi den Anstieg übernehmen statt der Kinder. Verteilen Sie die beiden Städte auf zwei Vormittage, wenn es geht: Beides an einem Tag heißt eine Zugfahrt mittendrin und ein Kind, das nicht mehr kann.

Nennen Sie der Fotografin zuerst das Alter der Kinder. Eine Session mit einem Zweijährigen wird in Zehn-Minuten-Blöcken um Snack und Schlaf herum geplant, eine mit einem Neunjährigen darf laufen. Wer regelmäßig hier arbeitet, weiß, welches Tor dienstags ruhig ist und wo im August um acht der Schatten steht. Die Destinationsseiten Nara und Kyoto zeigen den Rest, Familienshootings erklären, wie eine Session mit Kindern üblicherweise läuft, und einen Fotografen buchen können Sie online. Wenn Sie in Osaka wohnen, sind beide Städte eine kurze Zugfahrt und einen frühen Wecker entfernt.