Gion Shirakawa

Le Shirakawa est un canal étroit qui traverse le nord de Gion, avec des maisons de thé en bois d'un côté, des saules pleureurs et des cerisiers de l'autre. Le petit pont Tatsumi et l'allée pavée au bord de l'eau composent un décor gracieux et ramassé, superbe pendant la floraison et dans l'heure éclairée de lanternes après le crépuscule.

Gion est aussi un quartier où l'on travaille, celui des maisons de thé des geiko et des maiko. Elles se rendent à leurs rendez-vous, elles ne sont pas en vitrine : ne les photographiez ni ne les suivez jamais sans leur accord. Certaines ruelles privées autour de Hanamikoji interdisent la photo, panneaux et amendes à l'appui ; restez dans les rues publiques comme le Shirakawa et lisez les panneaux.

Tôt le matin, le canal est presque à vous ; le soir, les lanternes s'allument et la rue s'anime tout en restant facile à parcourir.