Séance photo à Hakone : le torii du lac Ashi et le Fuji par matin clair

Le torii dans le lac, et la file devant

Le portique s'appelle Heiwa no Torii, le torii de la paix ; c'est un ajout moderne à un sanctuaire installé dans ces cèdres depuis bien plus longtemps. Il se dresse dans l'eau à Moto-Hakone, à l'extrémité sud du lac, avec un court ponton de bois à côté où tout le monde se place. La rive regarde à peu près vers le nord-ouest : le soleil du matin arrive donc par-dessus votre épaule et éclaire la face du portique pendant que le lac est encore lisse. Le même cadrage en fin d'après-midi est à contre-jour et sans relief.

Arrivez avant huit heures et l'attente se compte en minutes. Arrivez à onze heures un samedi de novembre et la file s'étire sur le chemin. Le personnel du sanctuaire l'organise, chaque groupe dispose d'un court passage sur le ponton, et la durée de ce passage comme la place d'un appareil relèvent du sanctuaire. Le dispositif a déjà changé plusieurs fois et peut changer encore : vérifiez les règles en vigueur avant de bâtir une séance sur ce seul endroit. Une séance organisée sur un terrain sacré est par ailleurs autre chose qu'un visiteur qui photographie, et là encore c'est le sanctuaire qui tranche.

Deux cadrages passent inaperçus. Le premier est l'accès au sanctuaire lui-même : un escalier de pierre qui monte entre les cèdres, bordé de lanternes de pierre, sombre, vert et presque vide pendant que la file du portique dure une heure — meilleur en lumière diffuse qu'au soleil. Montez sur le côté du chemin plutôt qu'en son milieu : le centre appartient à la divinité, pas à la photo. Le second est le portique vu de plus loin sur le sentier de rive, petit dans un cadre large avec l'eau et les collines — la version qui survit à un ponton bondé.

Si la montagne se montre

Depuis Moto-Hakone, le Fuji se trouve au-delà de l'extrémité nord du lac : l'image qui réunit le portique et la montagne exige donc que cette distance-là soit dégagée. Un matin lumineux sur la rive ne sert à rien si le nord est sous les nuages. Le schéma est assez régulier pour qu'on planifie avec : les matins froids et secs de novembre à février offrent les meilleures chances, la montagne se dégage le plus souvent dans les premières heures après le lever du soleil, et les nuages se forment autour d'elle à mesure que la vallée se réchauffe. À partir de juin l'air s'épaissit, et juillet et août peuvent cacher le Fuji quinze jours d'affilée.

Le conseil honnête est donc de réserver la séance pour le portique, les cèdres et le lac, et de laisser la montagne venir ou non. Si le Fuji est la vraie raison du voyage, les lacs de son versant nord en donnent une version plus grande et plus proche — c'est le lac Kawaguchi — tandis que Hakone possède le portique, qu'eux n'ont pas.

L'allée de cèdres et le parc que personne ne visite

Entre Moto-Hakone et Hakone-machi, cinq cents mètres de l'ancienne route du Tokaido passent sous des cèdres plantés il y a quelque quatre cents ans pour abriter les voyageurs qui marchaient entre Edo et Kyoto. Plusieurs centaines d'arbres forment un tunnel dont le sol ne reçoit jamais de soleil direct : c'est l'un des rares endroits d'ici qui fonctionne à midi et sous la pluie. Plat, à quelques minutes du sanctuaire, et généralement calme.

Au bout, le parc Onshi Hakone occupe une presqu'île boisée qui avance dans le lac : le domaine d'une ancienne villa impériale, ouvert, gratuit et scandaleusement peu fréquenté, avec pelouses, allées de gravier et une terrasse qui regarde le lac vers le nord. Le matin où la file du portique est perdue d'avance, la séance vient ici. Les bâtiments reconstruits de l'ancien poste de contrôle à Hakone-machi sont payants et ont leurs propres horaires saisonniers.

Monter dans la caldeira : le train Tozan, Gora et le téléphérique

Les petites rames rouges de la ligne Hakone Tozan grimpent de Hakone-Yumoto à Gora en une quarantaine de minutes, en changeant de sens à trois rebroussements où conducteur et contrôleur échangent leurs places pendant que vous restez assis. À partir de la mi-juin, des hortensias bordent la voie : d'abord en bas, puis des semaines plus tard vers Sounzan, la floraison montant avec l'altitude. Des illuminations du soir et des trains du soir sur réservation existent dans cette fenêtre et partent vite : vérifiez les dates et le mode de vente plutôt que de les supposer.

Au-dessus de Gora, un funiculaire monte à Sounzan et le téléphérique traverse le champ de soufre d'Owakudani : de la vapeur qui sort d'un sol jaune et, par temps clair, le Fuji derrière. Considérez-le comme le maillon le moins fiable du plan. Il s'arrête par vent fort et par émanations volcaniques, des tronçons ferment pour entretien en hiver, et une hausse du niveau d'alerte volcanique restreint la zone. Vérifiez l'état du service le matin même ; un bus de remplacement circule en général quand un tronçon est fermé. Ne faites jamais du téléphérique l'unique image dont dépend la séance.

Gora, le musée en plein air et le plan pluie

Le Hakone Open-Air Museum, à la station Chokoku-no-Mori sur la ligne Tozan, pose des sculptures sur des pelouses ouvertes avec les montagnes derrière et abrite une tour de vitrail à escalier en colimaçon : un fond graphique puissant par lumière plate. La photo personnelle y est banale ; une séance avec un photographe réservé est autre chose, et musées et jardins privés en décident eux-mêmes. Demandez par écrit avant le jour J.

La pluie n'est pas ici la catastrophe qu'elle est ailleurs : les cèdres mouillés sont plus sombres et plus beaux, et la brume sur le lac efface pour vous la rive d'en face. Gardez le téléphérique pour le jour clair et photographiez en bas le jour humide.

Jardins de ryokan, onsen privé et ce qui peut être photographié

Une nuit en ryokan est la raison pour laquelle Hakone convient à une lune de miel : vous êtes au bord du lac avant les bus de la journée et encore là après leur départ. Cela s'accompagne de règles à connaître avant que quiconque sorte un appareil. Dans les bains communs, on ne photographie pas, point. Un bain extérieur privatif attaché à la chambre est le seul endroit où la question se pose, et la réponse appartient à la maison : demandez à la réservation. Jardins, couloirs et salons demandent en général un mot à la réception avant qu'un photographe y travaille, et la plupart des maisons disent oui quand on demande à l'avance et non quand on les surprend. Les règles sur les tatouages varient d'un établissement à l'autre, certains acceptent les pansements de couverture, d'autres non : question de réservation, là encore, pas d'arrivée.

Le yukata fourni par la maison se photographie très bien à l'intérieur et sur une véranda de jardin. Il se porte gauche sur droite, comme tout kimono, et ce n'est pas un déguisement.

Ce que change chaque saison

Les couleurs d'automne atteignent le niveau du lac dans la seconde quinzaine de novembre, et les hauteurs au-dessus de Gora et Sounzan tournent une à deux semaines plus tôt : si vous l'avez manqué en bas, montez. L'hiver est la saison du portique — les matins les plus clairs de l'année sur le Fuji, le lac le plus calme, et un froid au bord de l'eau dans lequel personne n'a l'air détendu pendant deux heures : prévoyez une séance plus courte et un endroit chaud pour finir. Les cerisiers fleurissent ici plus tard qu'à Tokyo, souvent en avril, et la Golden Week de fin avril est la pire semaine de l'année pour Hakone : c'est la vallée de week-end de Tokyo, et toute la ville y vient. N'importe quel jour de semaine vaut mieux que n'importe quel week-end.

Organiser une séance photo à Hakone

Commencez tôt par le portique, le reste en découle. Soixante minutes couvrent le torii et la rive si vous arrivez avant la file. Deux heures ajoutent l'escalier du sanctuaire et l'allée de cèdres, ou le parc et le sentier de rive, avec une courte marche entre les deux. N'essayez pas de réunir le lac et le téléphérique dans une même séance : un trajet en bus par-dessus le bord du cratère les sépare, et l'un des deux peut être fermé ce jour-là.

Hakone est à environ quatre-vingt-dix minutes de Shinjuku avec le Romancecar d'Odakyu jusqu'à Hakone-Yumoto, puis le train de montagne ou le bus. Qu'un forfait régional soit rentable dépend de la part de la boucle que vous utilisez vraiment : faites le calcul pour votre propre itinéraire. Quoi qu'il en soit, le premier train au départ de Tokyo n'arrive pas à Moto-Hakone avant la file, ce qui est l'argument pratique en faveur d'une nuit sur place.

Un photographe qui travaille ici régulièrement sait quel matin le lac reste lisse, quel bout du ponton le personnel laissera libre et où va la séance quand le téléphérique est arrêté : ce savoir constitue l'essentiel de ce que vous réservez. La page destination Hakone couvre le reste de la région, les séances lune de miel expliquent ce qu'une séance comprend d'habitude, et vous pouvez réserver un photographe en ligne.