Fotos en Tokio: Shibuya de noche, Asakusa al amanecer y los callejones de en medio

Senso-ji, Asakusa y el río antes de las ocho

Asakusa es el mejor argumento de Tokio para madrugar. La Kaminarimon con su enorme farol rojo, la calle comercial Nakamise-dori, la puerta Hozomon y la pagoda de cinco pisos están alineadas en un solo eje, y antes de que abran las tiendas ese eje está vacío. A esa hora los puestos están cerrados y las persianas metálicas van pintadas con escenas antiguas del barrio, así que la calle se lee como un pasillo de paneles y no como un mercado de recuerdos.

Toma la línea Ginza hasta Asakusa y sal por la salida 1, a medio minuto de la Kaminarimon. Los primeros trenes y el horario del propio templo cambian con la estación: compruébalos la víspera. El Senso-ji es un templo en activo: camina por el lado del paso y no por el centro, no apuntes a la sala principal donde los carteles lo prohíben y mantente lejos del quemador de incienso. Una sesión profesional o concertada en terreno de un templo suele necesitar el permiso del propio templo: pregúntalo antes, no el mismo día.

Cinco minutos al este, el barrio se abre al Sumida. Desde cualquiera de las dos orillas la Skytree se recorta sobre los tejados bajos y el arco rojo del Azumabashi te da un primer plano; el parque Sumida recorre ambas riberas bajo los cerezos, así que durante una semana de finales de marzo o principios de abril el paseo se convierte en un encuadre de flor con la torre detrás. La orilla es llana, ancha y tranquila en los dos extremos del día, y hace viento.

Yanaka: los callejones que la guerra no tocó

Dos paradas más allá por la Yamanote, Nippori abre al otro Tokio antiguo: casas bajas de madera, muros de templo, gatos y una calle comercial que nadie ha puesto guapa. Sal por el oeste y sube hasta lo alto de Yanaka Ginza, donde una escalera llamada Yuyake Dandan baja hasta la calle. El nombre significa escalera del atardecer y es literal: la calle mira al oeste, así que en una tarde despejada el sol se sienta al final y todo el callejón se pone dorado durante un cuarto de hora.

Los callejones laterales son tan estrechos que el sol directo casi nunca llega al suelo: mantienen luz suave todo el día, que es la respuesta sensata a qué fotografiar a mediodía. El cementerio de Yanaka, a cinco minutos, es una avenida de cerezos en primavera y un camposanto todo el año, así que ve con discreción. Todo esto es un barrio residencial: pregunta antes de fotografiar dentro de una tienda.

Shinjuku Gyoen y las horas verdes

El mejor jardín grande del centro de Tokio para una sesión es también el que más normas tiene. Se paga entrada, cierra un día a la semana — normalmente el lunes, y el martes cuando un festivo cae en lunes — y su horario cambia con la temporada. Los trípodes están restringidos en los senderos estrechos y en las semanas de más gente.

Sobre todo, la fotografía comercial dentro no es algo que se improvise: las sesiones profesionales pasan por una solicitud presentada con días de antelación. Si te importa una sesión en el jardín, pregunta pronto y ten un plan B. A cambio tienes espacio: praderas de paisaje inglés con las torres de Shinjuku detrás, una parte francesa, un jardín japonés con casa de té y un invernadero para un día de lluvia. Las variedades de cerezo tardías alargan aquí la floración hasta la segunda quincena de abril, y el color de otoño aguanta hasta primeros de diciembre.

Cerezos sobre el agua: Chidorigafuchi y Nakameguro

En los diez días que aguantan los cerezos, los dos encuadres que merecen la multitud están sobre el agua. Chidorigafuchi es el foso del noroeste del Palacio Imperial: los árboles se inclinan sobre el agua y las barcas de remos pasan por debajo, con pétalos por encima y por debajo del encuadre. La estación es Kudanshita, salida 2, a pocos minutos pasando el Budokan. Las barcas son de pago, la cola en plena floración puede durar horas y los árboles se iluminan por la noche durante el festival: todo eso se mueve de un año a otro, así que compruébalo.

Nakameguro es el otro: un canal estrecho con cerezos que se tocan por encima durante kilómetros, en las líneas Hibiya y Tokyu Toyoko, y el punto de floración más controlado de la ciudad — circulación en un solo sentido en las horas punta, prohibido hacer pícnic y voluntarios moviendo a la gente. Eso descarta una sesión estática al mediodía y deja la última hora antes de la noche, aguas arriba, donde está más tranquilo.

La avenida de ginkgos y el otoño de Tokio

El otoño de Tokio llega tarde y dura poco. La pieza central es la avenida de ginkgos del Meiji Jingu Gaien: cuatro hileras de árboles en una avenida recta que cambian a la vez y aguantan unos diez días desde finales de noviembre, con una alfombra amarilla debajo en cuanto empiezan a caer. Las estaciones son Gaienmae, en la línea Ginza, y Aoyama-itchome.

Alrededor del Gaien hay obras desde hace años: la avenida se mantiene, pero las vallas y las construcciones cambian lo que queda detrás y por dónde se entra, así que comprueba qué está abierto. Los arces de la ciudad van una o dos semanas por detrás, y los jardines clásicos llevan color hasta primeros de diciembre, cada uno con su horario y sus aperturas nocturnas.

Shibuya: la mitad de neón

Shibuya es el encuadre por el que viene todo el mundo y con mal tiempo mejora de verdad. El cruce funciona desde la acera del lado de Hachiko, donde la multitud avanza hacia la cámara como una ola cada dos minutos; las pasarelas elevadas de la estación dan una línea más limpia; las ventanas del café de encima son el puesto clásico, con la condición de consumir y esperar sitio. La lluvia es la mejora: el asfalto se convierte en un espejo de rótulos. Una sesión de fotos en pareja es aquí una de las pocas de Japón que resulta más fácil a las nueve de la noche que a las nueve de la mañana.

La azotea sobre la estación, Shibuya Sky, se reserva por franja horaria y elegir la franja es toda la decisión: las de atardecer vuelan primero, con semanas de antelación. En la terraza abierta no se permiten trípodes, palos de selfie ni bolsas; las taquillas están un piso más abajo. Es al aire libre, así que puede cerrar sin aviso por lluvia, viento o tormenta y bajar a todo el mundo a la planta acristalada: la misma vista, tras un cristal. Trátala como un extra, no como el plan.

Los callejones de Shinjuku y lo que dicen los carteles

Omoide Yokocho, el callejón de diminutas barras de brasa junto a la estación de Shinjuku, y Golden Gai, seis callejones de bares de una sola sala detrás de Kabukicho, son los rincones más fotogénicos y más regulados de Tokio. Los callejones de Golden Gai son suelo privado y su asociación de comerciantes prohíbe fotografiar allí sin consentimiento: en las entradas hay carteles con una cámara tachada y algunos bares rechazan las cámaras sin más.

En Omoide Yokocho el ambiente es más relajado y el principio idéntico: no fotografíes nunca dentro de un bar, ni a la gente que hay dentro, sin preguntar al dueño, y cuenta con que te digan que no. Quedan los rótulos, los faroles, el vapor y la boca del callejón. Da por hecho que los drones no son una opción en los veintitrés distritos y que estas normas pueden endurecerse otra vez.

Lo que cambian de verdad las estaciones

Los cerezos abren desde finales de marzo y culminan en los primeros días de abril; la floración plena dura una semana y la fecha se mueve hasta quince días, así que trátala como una ventana y no como una cita. La temporada de lluvias, de principios de junio a mediados de julio, no es el desastre que parece: el suelo mojado es lo que hace funcionar el neón. Julio y agosto son calurosos, húmedos y con bruma, y por eso desaparecen las montañas; la temporada de tifones va de julio a octubre.

El color de otoño llega desde la segunda quincena de noviembre hasta primeros de diciembre. El invierno es la temporada de los entendidos: el aire más limpio del año, la hora azul desde las cuatro y media en diciembre y el monte Fuji visible desde los pisos altos en una mañana despejada. Tres periodos convierten madrugar en la única opción: la Golden Week, de finales de abril a la primera semana de mayo, el Obon a mediados de agosto y los días de Año Nuevo alrededor del 1 de enero, cuando los santuarios están a rebosar y muchos negocios pequeños cierran.

Cómo planear una sesión de fotos en Tokio

La hora de inicio es la decisión. Una sesión que empieza a las siete en Asakusa o en Yanaka te da una ciudad vacía; la misma a las once te da una cola. Una sesión de tarde debe empezar mientras el cielo aún tiene azul: el solape entre los rótulos que se encienden y la luz que se va es la foto.

Sesenta minutos cubren un barrio bien hecho. Dos horas cubren la ciudad vieja y la de neón con un trayecto en tren en medio. Tres barrios en una hora no funcionan: los trenes son rápidos, andar entre salidas no lo es.

Un fotógrafo que trabaja aquí a menudo sabe qué salida de estación te deja en la luz, qué callejón sigue en sombra a las seis de la tarde y cuál te va a decir que no. Mira la página de destino de Tokio, consulta qué suele incluir una sesión de fotos en familia, echa un vistazo a cómo funciona y explora los fotógrafos en línea.